Christmas and New Year

This year Christmas was in Finland, a nice, quiet family Christmas, complete even with snow. Just in time, a day before Christmas we got snow, and the landscape turned into a proper winter wonderland.

image image

 

We even had sun, which is hard to see in the pictures. but for those familiar with Nordic winter sun it is easily detectable in the pictures. When there is sun it is never high above the horizon, but that is what you get when you live 60 degrees north!

After a bit more than a week in Finland we returned to Gex, picked up Africa, nice and clean and washed! from the kennel and drove to Wengen for five days of skiing. and we were lucky again. Central Europe got some snow after Christmas, in fact it was still snowing when we came to Wengen, so again we had both snow and some days with beautiful sunshine. Not a lot of snow, which clearly shows on Filip’s brand new skis, but enough to keep us solidly off piste for the last three days. Not bad at all. Wengen is a lovely little village, a bit hard to reach because of the very slow railway connection, but it is real Switzerland, and people are extremely friendly and helpful. A good family skiing resort, maybe not so attractive if one wants to spend most of the time off piste. But well worth a visit.

image

 

 

Sightseeing

Sometimes some sightseeing is needed. Or exploring – that somehow sounds nicer, doesn’t it?

Since we came back from Finland we have done some exploring.

Gruyeres, for example.
Medieval, pretty, neat, and absolutely full of tourists. And cheese of course.

20130908-173840.jpg
But it didn’t really matter, it was nice to see anyway. We arrived at lunchtime, got a table immediately and had a very nice although too big (!!) meal. Then we looked at the town and the castle and drove home via Aigle. Going over the mountains we ran into this moped competition: http://www.redbullalpenbrevet.ch/. Fortunately they were circling towards us, so we could just enjoy and laugh at all the crazy styles. Around 900 participants, going from Gstaad to Gstaad.
We have also explored Lac Leman. On a steam boat.

20130908-174956.jpg
A most pleasant tour with a huge amount of possible variations. Start from Geneva and go all the way to the other end of the lake is a whole day adventure, but there are shorter stretches. And evening cruises, and gournet cruises, and what have you cruises. It was a hot day when we went, so there was some competition about reserving deck chairs, but inside there was plenty of room. And the lunch was good and the breeze just perfect. We recommend!

20130908-175449.jpg

20130908-175512.jpg

Och sen blev det äntligen sommar

Egentligen snuvades vi på våren. Konstigt nog har ju naturen följt årstiden och till synes har naturen också struntat blankt i regn och temperaturer på mellan +5 och +10. Allt blev grönt och alla blommor blommade och fåglarna kom och allt det där. Men vi människor har klagat och lidit. Vi har ätit ute summa två (2!!) gånger under hela våren, och det har skett under den senaste veckan. För i början av juni blev det äntligen vamt, och nu har vi alltså hoppat direkt till sommar.

20130608-173110.jpg
Jag önskar att det skulle gå att förmedla ljudvärlden. För i synnerhet på kvällarna sjuder dehär blomsterängarna av liv. Och det hörs! Cikador, gräshoppor och syrsor spelar, flugor, getingar, bin och humlor surrar och fåglarna kvittrar. Det är ett himla liv, och av mänsklig närvaro hörs bara något enstaka flygplan som startar eller landar över Geneve, eller kanske någon motorsåg eller gräsklippare som surrar i utkanterna av Gex. Annars är det tyst. Ja, utöver fjällbäckarna förstås. Dom porlar litet överallt. Jag förstår bra att det är översvämmningar i Centraleuropa, för också här ha det regnat så mycket att alla bäckar är välfyllda med vatten.
Vi firade den årliga grannfesten den 2.6. Det var inte direkt varmt, men soligt och fint. Franskan löper bättre, så det är betydligt lättare för oss båda att delta i fester av dethär slaget. Vi kunde t.o.m. sitta och dela med oss av maten med det äldre par som är ättlingar till husets ursprungliga ägare. Och sånt är ganska fint.

20130608-190249.jpg
I år hölls grannfesten under samma veckoslut som den 487 “Fete de l’Oiseau de Gex” gick av stapeln. Festen har firats sedan medeltiden, närmare bestämt sedan 1526, och den varar i fyra dagar. Start fredag kväll med fyrverkeri, sen är det teaterföreställning + diverse annat på lördag och stor parad genom stan på söndag eftermiddag. Den går förbi vårt hus, så vi kunde alla gå ut och titta. Själva festligheterna handlar ursprungligen om att skjuta fåglar, och en tävling om detta, men det hela har sen genom århundradena förändrats och utvecklats. Den nuvarande paraden utmynnar i att en kung och en drottning väljs – riktigt varför vet jag inte, inte heller har jag helt klart för mig varför både kung och drottning är utklädda som clowner?! Nå, hursomhelst, hela stan är på benen när denhär festen firas, alla har roligt och det är väl huvudsaken. Och trafiken i området får läggas om helt under veckoslutet, vilket sysselsätter polisen i många dagar.

20130608-191132.jpg
Drottningaspirant. Jag vet inte om hon vann?
Den första veckan i juni som sedan följde har varit varm och vacker, med mycket åskmoln över bergena på båda sidor om dalen. Och äntligen kan vi vara ute!